10 et 11 novembre 2026 : se rassembler, pour ne jamais oublier.

Le 11 novembre 1918, à 11 heures, les armes se taisaient.
Après quatre années d’une guerre effroyable, l’Europe sortait de l’enfer. Des millions de morts. Des familles brisées. Des villages détruits. Une génération sacrifiée.
Et au milieu de ces ruines, une immense espérance : plus jamais ça.
Cent huit ans plus tard, nous sommes à nouveau réunis devant ce monument pour honorer celles et ceux qui ont donné leur vie pour notre liberté.

Mais aujourd’hui, je voudrais aller un peu plus loin que le souvenir.
Je voudrais que nous nous interrogions, ensemble, sur ce que nous faisons de cet héritage.
Car une question me semble essentielle :
À quoi sert de commémorer les tragédies du passé si nous ne sommes plus capables d’en reconnaître les avertissements dans le présent ?

Regardons le monde dans lequel nous vivons.

En Ukraine, la guerre continue de tuer, de détruire et de déraciner des familles entières.
À Gaza, au Soudan et ailleurs, des populations civiles continuent de payer un prix terrible pour des conflits qu’elles n’ont pas choisis.
Et partout, les tensions internationales s’accumulent, les discours se durcissent, les rapports de force semblent parfois prendre le pas sur le dialogue.

Mais ce qui m’interpelle peut-être davantage encore, c’est ce qui se passe au cœur de nos propres démocraties. Hier soir, au journal télévisé français, Éric Zemmour annonçait sa candidature à l’élection présidentielle. Parmi ses propositions : renvoyer dans leur pays des étrangers pourtant en situation régulière, au seul motif qu’ils seraient au chômage depuis plus de six mois.
Dans le même temps, Jordan Bardella annonçait vouloir empêcher le renouvellement de certains titres de séjour après six mois sans emploi.

Et je vous pose cette question :
Depuis quand le fait de perdre son emploi devrait-il suffire à remettre en cause le droit d’une personne à poursuivre sa vie dans un pays où elle réside légalement ?

On peut débattre de l’immigration. On doit même pouvoir le faire. On peut défendre des politiques différentes, fixer des règles et veiller à leur respect.
Mais nous devons aussi nous interroger sur les principes qui guident nos décisions.

Et chez nous, en Belgique ?
Il y a quelques jours à peine, notre Parlement adoptait une loi autorisant, sous certaines conditions et avec l’accord d’un juge, des visites domiciliaires destinées à appréhender des personnes en séjour irrégulier faisant l’objet d’une mesure d’éloignement.
Le gouvernement défend cette mesure au nom de la sécurité et de l’application de la loi. Mais des magistrats, des avocats et des associations de défense des droits humains s’inquiètent de ses conséquences sur l’inviolabilité du domicile et sur les libertés fondamentales. Ce débat mérite mieux que des slogans. Car l’État de droit, ce n’est pas seulement faire respecter la loi. C’est aussi veiller à ce que la loi respecte les libertés qu’elle est censée protéger. Et je le dis avec gravité : nous devons toujours rester attentifs à l’équilibre entre la sécurité, la liberté et la dignité humaine.

L’Histoire ne se répète jamais exactement.
Mais elle nous avertit.
Et encore faut-il accepter de l’écouter.

Car les démocraties ne sont pas éternelles.
Elles peuvent s’affaiblir. Elles peuvent se fragiliser. Parfois même sans que nous nous en rendions compte.
Lorsque la peur remplace la réflexion.
Lorsque l’insulte remplace le débat.
Lorsque l’étranger devient le responsable commode de toutes nos difficultés.
Lorsque l’on finit par considérer que certaines personnes méritent moins de droits que d’autres.

La démocratie ne disparaît pas toujours dans le fracas des armes. Elle peut aussi s’éroder lentement, dans l’indifférence et la banalisation de ce que nous n’aurions jamais accepté hier.

Et pourtant, je ne veux pas que ce discours soit uniquement un cri d’inquiétude. Parce qu’il existe aussi des raisons d’espérer.

En Hongrie, les électeurs ont mis fin, cette année, aux seize années de pouvoir de Viktor Orbán.
Au Portugal, le candidat d’extrême droite a été battu lors de l’élection présidentielle.
En Roumanie, aux Pays-Bas, les urnes ont également montré que les mouvements nationalistes pouvaient être mis en échec ou perdre du terrain.
Et tout récemment, aux États-Unis, les élections de mi-mandat ont profondément modifié les équilibres politiques, rappelant qu’aucun pouvoir n’échappe au jugement démocratique des citoyens.
Ces résultats ne signifient pas que tous les dangers ont disparu.
Mais ils nous rappellent une chose essentielle : Rien n’est écrit d’avance.

La démocratie conserve cette force extraordinaire : celle de permettre aux peuples de choisir, de contester, de changer de cap et de demander des comptes à leurs dirigeants.
À condition, bien sûr, que ses institutions soient respectées et que chacun accepte les règles du jeu démocratique.

Chers amis,

La paix ne se résume pas à l’absence de guerre. Elle se construit aussi dans notre manière de vivre ensemble. Dans notre capacité à respecter celui qui ne pense pas comme nous. Dans notre volonté de débattre sans nous détester. Dans notre refus de laisser la peur, les préjugés et la désinformation décider à notre place.

Et cela commence ici, à Marchin. Dans nos écoles. Dans nos associations. Dans nos quartiers. Dans nos familles. Dans la manière dont nous accueillons, dont nous écoutons, dont nous échangeons. Parce que les valeurs que nous célébrons aujourd’hui ne doivent pas rester gravées uniquement dans la pierre de nos monuments.

Elles doivent vivre dans nos actes.

Je voudrais d’ailleurs m’adresser particulièrement aux jeunes qui nous accompagnent aujourd’hui. Vous n’avez pas connu la guerre. Et c’est une chance immense. Mais cette chance, vous ne la devez pas au hasard. Vous la devez à des femmes et à des hommes qui ont combattu, résisté, souffert, parfois jusqu’à donner leur vie. Vous la devez aussi à celles et ceux qui, après les guerres, ont choisi de reconstruire, de réconcilier et de rapprocher des peuples qui s’étaient pourtant déchirés. C’est notamment de cette volonté qu’est née la construction européenne.

Devant ce monument, derrière chaque nom inscrit dans la pierre, il y avait une vie. Quelqu’un qui aurait certainement préféré vivre plutôt que devenir un héros. Alors non, commémorer le 11 novembre ne peut pas être un simple rituel. Ce n’est pas seulement déposer des fleurs, observer une minute de silence et reprendre ensuite le cours de nos vies. Se souvenir, c’est aussi avoir le courage de regarder notre époque en face. C’est défendre la liberté, même lorsqu’elle nous semble acquise. C’est protéger la démocratie, même lorsqu’elle nous déçoit. C’est refuser la haine, même lorsqu’elle se banalise. Et c’est continuer à croire au dialogue, à la solidarité et à la dignité humaine, même lorsque le monde semble prendre une autre direction.

Chères Marchinoises, chers Marchinois,

En ce 11 novembre 2026, je voudrais que nous repartions d’ici avec cette conviction : Le devoir de mémoire n’est pas seulement un devoir envers les morts. C’est une responsabilité envers les vivants. Et plus encore envers ceux qui viendront après nous.

Car un jour, nos enfants et nos petits-enfants nous demanderont peut-être ce que nous avons fait lorsque les valeurs de liberté, de paix et de démocratie étaient à nouveau questionnées.

Et j’espère que nous pourrons leur répondre :
Nous n’avons pas détourné le regard.
Nous n’avons pas cédé à l’indifférence.
Nous avons débattu, nous avons résisté aux divisions, nous avons défendu nos convictions tout en respectant celles des autres.
Nous avons essayé, chacun à notre niveau, de préserver ce que les générations précédentes nous avaient transmis.

Parce que le plus bel hommage que nous puissions rendre à ceux qui sont morts pour notre liberté, ce n’est pas seulement de nous souvenir de leur combat.
C’est de faire en sorte que nos enfants n’aient jamais à mener le même.«